Los antepasados de esta raza vivían en las zonas portuarias de las ciudades marítimas

del mediterraneo con la misión de cazar las ratas y ratones que se acumulaban en los

barcos y almacenes. Su nombre, Maltes parece venir del vocablo malat, que significa

puerto y no de Malta como en principio se podría pensar. No obstante, málat se

usaba en muchas zonas marítimas, incluida la isla de Malta, por lo que no se puede

descartar esta isla como su origen.

Las primeras referencias que tenemos de la raza se las debemos posíblemente a los

egipcios. En tumbas de algunos faranoes han aparecido estatuas que recuerdan al

Bichón Maltés. En el S. IV A.C, Aristóteles hace mención a estos perros, a los que

les pone el nombre de canes malitenses.

Siglos mas tarde, en el Renacimiento, se gana el nombre de Bichón, una clara alusión

al pelaje.