Procedentes de Francia, los caniches son descendientes del Barbet, originarios de los

pantanos alemanes; y en la Edad Media, fue destinado para la caza de aves natatorias

como el pato o el ganso, de modo que se seleccionó por características tales como su

adaptabilidad al terreno cenagoso y su resistencia al agua, lo que hace que esta raza,

junto con otras sean llamados: los perros acuáticos.

A partir del Siglo XVI, los caniches empezaron a ser famosos por su belleza e inteligencia,

sobre todo en diversas presentaciones circenses, obras de arte de diversos autores como

Alberto Durero y Francisco de Goya. En tiempos de Luis XVI de Francia ya era muy común

su presencia en la corte francesa. Por cambios en el gusto en cuanto a su apariencia,

durante el Siglo XIX, se despreció la protección del pelaje, que hasta entonces, tenía la

función de resguardarlo de la hipotermia, por lo que los estilistas empezaron a crear

diversos cortes como el Británico montano y el Continental. Para los caniches recién

nacidos, se inició la costumbre de amputar la cola.

En la Guerra franco-prusiana se empezó la difusión de la raza como tal, destinada para los

millonarios y aristócratas. Solo en el Siglo XX, predominaba la variedad Gigante, por lo que

posteriormente surgieron con aprobación de las asociaciones caninas como el Kennel Club

las variedades Standart (de escasa difusión desde 1792), Miniatura (1911) y Toy (1957).

En los años finales del siglo XX surgió la raza híbrida de los Labrapoodles (combinación de

Caniche con Labrador).