Esta raza desciende de los mastines de las legiones romanas, o posiblemente del

Mastín Tibetano; habiéndose estos ligado con los perros que habitaban en la región de

Suiza donde se estableció la raza. A mediado del siglo XI es posible que ya el tipo o

raza se encontraba definido, siendo usado en las fincas en los valles.

El nombre actual lo recibe del hospicio San Bernardo en los Alpes suizos donde desde

mediado del siglo XVII fue criado con el propósito de guiar a los monjes en la nieve y

rescatar a los viajeros durante las tormentas. Se estima que más de 2,500 personas

fueron salvadas por estos perros; a uno de los perros, Barry, se le atribuye haber

rescatado cuarenta personas.

A principios del siglo XIX los monjes del hospicio al linaje del San Bernardo le

agregaron del Terranova para proveerle aun mayor tamaño y vitalidad. Fue de este

cruce de donde surgió el San Bernardo de pelo largo. Esta variedad tuvo problemas

con el hielo en el pelo y los monjes no la mantenían, regalando los cachorros a personas

que vivían en los valles a menor altura.

En 1882 el primer club del San Bernardo en el Reino Unido ya tenía competencias;

tenemos entendido que se estableció en 1881 y diez años más tarde ya había ganado

copas de campeonato. En 1884 se estableció el club suizo para esta raza. En el

Congreso Cinológico Internacional de 1887, en Zurich, se trazó un estándar para la

raza, siendo la mayor influencia en este estándar la del club suizo.

A principios del siglo XX, en el Bowdon kennel, se combinaron los tres linajes más

notables del Reino Unido y se le agregó un poco del mastín; se perdió algo del tamaño

a cambio de mejorar considerablemente las caderas. Simpático que un siglo antes había

sido el San Bernardo, en el Reino Unido, quien auxiliara al mastín.

Para aquellas personas que tienen el espacio en su hogar donde mantener uno de estos

gigantes, el San Bernardo es la mascota perfecta. Un perro sumamente noble y bueno

hacia los niños de la casa, los maltratos infantiles no pueden ser permitidos; también es

noble con las otras mascotas. Su disposición le permite adaptarse a la vida en

apartamento, pero el tamaño es algo de considerar. Hace muy bien en una casa con

patio cercado.

Recuerde que el consumo de comida de este perro puede ser una renta.

Por su forma de ser ensaliva toda la casa. También ronca.